| ここでは、投資信託でできる小遣い稼ぎの方法について紹介します。まず、投資信託とは何かということを説明します。
資産運用によって持っているお金を増やす方法は色々ありますが、最も有名なのは株だと思います。株とは、株式会社が会社を経営するための資金を集めるために発行している株券のことで、株券を買えばその代金を会社に投資したことになり、営業成績に応じて配当金がもらえます。
また、株券自体の価格（株価）も変動するので、安いときに買って高いときに売れば、差額が儲けになります。
しかし、 その会社の業績が悪ければ配当はもらえないし、株価が下がれば損をすることになります。最悪の場合、その会社が倒産すれば、株券はただの紙切れになります。
私は以前、バーチャルで100万円を株式投資ができるサイトで、株の練習をしたことがあります。自分が好きなゲーム会社の株を儲かる自信満々で買ったんですが、最初ちょっとだけ上がった後どんどん下がって、2ヶ月後には3割くらい株価が下がってました。バーチャルなのでよかったんですが、現実だったら30万円損してたところでした（＾＾；）素人にとって、どこの会社の株を買えば儲かるかを判断するのは非常に難しく、うまくいけば一攫千金も可能ですが、かなりハイリスクな運用方法だと言えます。
それに対して投資信託とは、自分で株を選んで買うのはリスクが高い、あるいは自分で運用するヒマがないので、プロに運用してもらおうというものです。仕組みとしては、投資信託を行っている会社があって、その会社が投資信託をしたいという人からお金を集めます。集めたお金を、国内外の株、国債、リート（不動産）などによって運用し、利益を配当金として出資者に払います。
また、株価と同様に基準価格（通常は1万口当たりの価格。運用開始時は1万円程度）というものがあり、基準価格が運用実績に応じて変動するため、利益を得たり、逆に損をしたりします。
投資信託のメリットとしては、運用を専門家が行ってくれる、少ない金額でも分散投資できるためリスクが低くなる（個人で投資しようとすると、株などは単価が高いものも多く、そんなに分散投資できない。しかし、投資信託なら、1人が出す金額は少なくても、みんなから集めたお金を分散投資するので、結果的に1人1人のお金が分散投資されたことになる）などがあります。
投資信託にも、ハイリターンを目指して儲かりそうな株にどんどん投資しているものや、安全性を高くするために国債中心に投資しているものなど様々なタイプがありますので、自分の方針に合わせて選ぶことができます。
ただし、いくら株に比べてリスクが小さいとは言え、もちろん運用成績が悪ければ配当金が出ないこともあるし、基準価格が下がって元本割れすることもあります。
また、プロに運用してもらうので、手数料がかかります。貯金と違って損をする可能性があるということを十分理解しておく必要があります。
最近人気が高いのは、毎月分配型のものです。その名のとおり、毎月分配金がもらえるもので、100万円につき、毎月3000〜10000円の配当がもらえます。もらえる配当金は、安全な運用をしているもの（国債中心）だと低く、ハイリスクハイリターンな運用をしているもの（リート、株中心）ほど高くなりますが、配当が高いものほど、逆に損をする可能性も大きくなります。
とはいえ、ある程度長期間やるつもりで、短期間での基準価格の変動に一喜一憂しなければ、それなりに配当をもらい続けることができます（絶対ではありませんが・・・）。銀行に100万円預けても、今の金利では年に1000円程度の利息しかつかないので、毎月数千円がもらえるというのはとても魅力的です。私もいくつか投資信託をやっていて、トータルで毎月2万円くらいは配当金がもらえてます。ゲーム代としては、十分な小遣いです（＾＾）
投資信託は、銀行や郵便局で詳しい相談をしたり申し込んだりできます。興味のある方は、まずは相談してみてはいかがでしょうか（＾＾）
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